Reportage: Pantherella och vikten av att bära strumporna rätt

Ett reportage om engelska kvalitetsstrumpor, hur man länkar 240 maskor för hand och varför det är värt att investera i detta plagg. Lär dig hur rätt strumpor kan lyfta din stil.

Under vårt senaste besök i den engelska skoregionen Northamptonshire, besökte vi även den anrika strumptillverkaren Pantherella. Man har i den familjeägda fabrikens lokaler tillverkat några av världens bästa strumpor sedan 1937. De finstickade fotbeklädnaderna från Northamptonshire finns idag på de flesta av världens mest prestigefulla herrekiperingar. Du finner dem även hos Care of Carl, sedan en tid tillbaka.


Bakom en blå dörr gömmer sig det anrika företaget Pantherella

Glädjande nog har Pantherella faktiskt haft fokus på just herrstrumpor ända sedan starten 1937, en tid då efterfrågan var enorm och män lade stor vikt vid hållbara och välgjorda kvalitetsstrumpor, som en del av vardagsklädseln.

Pantherella tillverkar allt ifrån grövre ullsockor av hög kvalité, till finstickade strumpor av mycket tunna och fina garner. Tillverkningen sker med högteknologisk precision i datorstyrda maskiner med mycket jämn tillverkningskvalitet. Allt jämsides med robusta och pålitliga maskiner som följt med i tillverkningen i åtskilliga årtionden. En del maskiner som rent av inte tillverkas längre. Fabrikslokalerna är belagda med nästan 100 år gamla trägolv av fiskbensparkett, som skapar en härlig atmosfär där vi går.


Pantherellas omfattande garnlager

Garnlagret är en lokal fylld av hyllor där garner i alla tänkbara grovlekar, färger och kvalitéer står uppradade. En tung, härlig doft av ull och bomull mättar luften i rummets fuktmässigt välbalanserade atmosfär. Man har cirka 2500 garnsorter på lager, vilket grovt uträknat utgör ett varulager om ca 30 ton garn. Kashmirgarnerna kostar ungefär £200 per kilo. En strumpas värde utgörs i slutändan i genomsnitt till 25 % av materialkostnad, då maskinerna som krävs för tillverkningen och kunskapen för övriga moment står för resterande delar.


Stora delar av tillverkningen görs med högteknologiska maskiner

Den inledande delen av tillverkningen sker maskinellt och strumporna stickas som långa tuber i olika diametrar och längd beroende på storlek, på rundstickningsmaskiner framtagna för ändamålet. Partiet för hälen stickas in i ”tuben” via avancerade algoritmer inprogrammerade i maskinen (man kan lätt förstå varför textilindustrin låg långt i framkant när man började utveckla de första hålkortsbaserade datorerna). Det är lätt fascinerande att se på de intrikata maskinerna sticka rad efter rad med maskor, som sakta men säkert blir till finstickade strumpor och sockor.

De finaste, mest tätstickade strumporna görs av bomull, där inte mindre än 240 små nålar skapar de finmaskiga trikåbindningarna. Många av dessa exklusiva strumpor får sedan också vad man kallar för en handkettlad tå-söm. Ett arbetsmoment där ett välavvägt parti i tåändan av den tub som utgör strumpan läggs dubbel, varpå den för fri hand och med imponerande precision, maska för maska träs upp på nålar i en maskin som sedan länkar ihop sömmen till en nästintill osynlig länk. Detta ger strumpor med mycket hög komfort, utan några obekväma sömmar framme vid tån.


Tåpartiet på strumpan träs för hand på maskinen för att sedan förslutas, en så kallad handkettlad tå

Det var ingen tillfällighet att vi besökte Pantherella i samband med våra besök hos skotillverkare som Cheaney och Crockett & Jones, då de ligger i samma region. Kopplingen mellan välgjorda strumpor och handsydda skor ligger i långt mycket mer än kvalitetsaspekten. Skor med god passform kräver även strumpor som sitter bra på foten för att fullt ut komma till sin rätt. Ju högre andelen av naturfiber är i strumpan, desto bättre andas den. Något som också går i linje med kvalitetsskor av läder, vilka även de andas och skapar en bra miljö för dina fötter.

Pantherellas strumpor finns hos Care of Carl i bomull, merinoull, kashmir och den mycket exklusiva och prisvärda ullfibern escorial. Kort om materialen i ett par strumpor, så är bomull mycket slitstarkt och behagligt, andas och absorberar en hel del fukt. Merinoull är slitstarkt, ger en mycket mjuk och behaglig strumpa som i något bättre utsträckning än bomull transporterar bort fukt från foten. Den värmer dessutom i både torrt och fuktigt tillstånd. Kashmir är det mest exklusiva materialet för strumpor och är en ren dröm att ha på fötterna. Strumpor av kashmir är dock de minst slitstarka av alla nämnda fibrer och står snarare för behaglig lyx än för praktiska bruksstrumpor. Escorial kan beskrivas som mötet mellan merinoull och kashmir. Mjukt och behagligt men ändå slitstarkt, med en prisnivå grovt taget mellan merino och kashmir.

Gällande matchning av stumpor med dina kläder finns egentligen inget rätt eller fel avseende färger och mönster. Det gäller dock som vanligt at ha koll på ”reglerna” för att kunna ta ut svängarna. Några grundresonemang gällande strumpmatchning är att antingen gå in för ton i ton, en avsiktlig kontrast, eller en färg som harmonierar med kläderna du bär. Sikta på att matcha med byxbenet snarare än skons färg. Om längden på dina byxor visar lite av dina strumpor och dessa har en ton som snarare stämmer överens med skons färg men kontrasterar mot byxfärgen, tenderar detta att göra att bärarens ben och därmed kroppslängd, visuellt upplevs kortare.

Smakfull matchning av strumpor och byxor, där de går ton-i-ton för ett mer nedtonat intryck

Bär du exempelvis en marinblå kostymbyxa och en mörkbrun mockasko är det mycket snyggt att bära en strumpa i en blå färg nära nog identisk med byxfärgen. Detta är även det korrekta alternativet vid klädkod mörk kostym. Om du skulle välja att matcha strumpan med din klädsel i sin helhet skulle exempelvis en mörkt olivgrön strumpa vara ett mycket bra alternativ. Som kontrasterande alternativ bär mannen med koll på läget exempelvis en varmt rostfärgat orange, ribbstickad strumpa till den bruna skon och det marinblå byxbenet.

Myten att svarta strumpor alltid är korrekt, är i våra ögon således fel. De fungerar i väldigt många fall, men skall inte alltid ses som en bästa universallösning. Det går att göra strumpvalet mycket roligare än så.

När det kommer till mönster är ett par diskret fiskbensmönstrade strumpor rysligt trevliga. Diskret polkaprickiga strumpor är ett ofta underskattat och stiligt alternativ. Argylerutor är även de ett beprövat och bra mönster. Ofta är dock en tydlig ribbstickning ett svårslaget och snyggt alternativ.

Med andra ord vill vi avslutningsvis kort konstatera; att investera i strumpor av bra kvalité och utförande, lönar sig alltid på många sätt. Urtvättade strumpor av dålig kvalité sänker även intrycket av en i övrigt välvald klädsel.

Utforska Care of Carl's sortiment från Pantherella här.

Text: Mikael Vallin, Care of Carl
Foto: Evelina Svantesson, Care of Carl