Dandyn - En rebell och gentleman

När man fördjupar sig i ämnet verkar det finnas ganska många tankar kring vad innebörden av en dandy skulle vara. Den gemensamma nämnaren är i första hand att det rör sig om stil, men även om en livsstil. Ord som ofta nämns i samma sammanhang som ordet dandy är; fåfängt, flamboyant och överdrivet.

För att förstå uppkomsten till begreppet dandy får man bege sig till andra halvan av 1700-talet och London. Stilen och beteendet sägs ha sina rötter i en klubb i just London som gick under namnet Macaroni Club. Den bestod av ett gäng rika brittiska män som rest runt i Europa och som hade en mycket elegant och excentrisk klädstil. Macaroni Club blev grunden för dandies, och ett av de första namnen av begreppet blev av denna anledning- Macaronis.


Innebörden av dandy anses vara både en stil men också en livsstil

Den person man allra tydligast förknippar med dandy är britten George Bryan ”Beau” Brummell (1778-1840). Han kom från medelklassen men jobbade sig uppåt och gick på Eton och Oxford. Han blev mycket nära vän med personer i adeln, framförallt kung George IV, vilket på många sätt öppnade dörrar in i societeten. Han levde på många sätt ett extravagant liv. Det finns många anekdoter om Beau så som att det tog honom 5 timmar varje dag att klä sig, att han putsade sina boots i champagne och att han lät skicka iväg sina skjortor för tvätt då han inte tyckte att tvätterskorna i London kunde bleka dem till den perfekta vita nyansen han krävde. Han var också tidig med att bada regelbundet vilket inte var vanligt på denna tid. En fåfäng man helt enkelt.

Det intressanta när det kommer till hans stil var att den var ganska diskret. Han valde neutrala färger och ordinära material, men allt var perfekt skräddat och genomtänkt. Han hade däremot en stor portion mod och var bland de första som valde att överge knäbyxorna till fördel för den typen av långa byxor vi bär idag. Det enda som faktiskt var stilmässigt extravagant var de vita linnekravatter han bar omsorgsfullt knutna runt halsen.

Stora krediter och skulder ledde till att han fick fly till södra Frankrike där han också dog helt utblottad, men 2002 fick denna, ur ett stilperspektiv, så betydelsefulla man lite upprättelse då man reste en staty av honom mitt i herrmodets nav på Jermyn Street i London.


"För en dandy är det en konstform att klä sig" - Rose Callahan

Hur ser då herrmodet och vår relation till stil ut idag. Har vi dandies?
Det har vi absolut. Det man kan säga är att det fåfänga beteende och livsstil man förknippar med dandyn blivit mer socialt accepterad de senaste 10-15 åren. Det är numera helt accepterat att vara stilintresserad, fåfäng och lite flamboyant. Alla som någon gång följt bevakningen av modemässan Pitti Uomo i Florens har sett horder av dandies.

En person som kan mer om dagens dandies än de flesta andra är den New York baserade fotografen Rose Callahan. Hon har gett ut två böcker (I am Dandy: The Return of the Elegant Gentleman samt We are Dandy: The Elegant Gentleman Around the World) där hon rest jorden runt för att fotografera och dokumentera några av vår tids mest intressanta och eleganta dandies. Vi ställde frågan till henne vad en dandy är.

”Jag har genom mitt fotograferande av ämnet dandyism de senaste tio åren observerat att för en dandy är det en konstform att klä sig. De har utvecklat en exceptionell förfinad personlig stil baserad på klassiskt herrmode med en hälsosam dos av excentricitet och besatthet. Att klä sig är en stor del men inte hela bilden hos en dandy. Det finns tveklöst en stark personlighet och en vilja att skapa ett liv enligt deras egna regler. Jag tror kanske att många av dessa dandies har börjat med en fascination för kläder och stil men sedan insett att detta endast var en bit på vägen innan man reflekterat och kommit fram till att det handlar om så mycket mer. Att det är en livsstil, hur man väljer att behandla andra. En relation till världen.”

Ibland används begreppet lite orättvist och fel, kanske för att det inte finns någon exakt definition. Det ligger i betraktarens ögon. Vi väljer dock att sammanfatta det som något positivt där dagens dandy är en hybrid av en lätt fåfäng rebell och gentleman.